Dünyanın önde gelen gıda ithalatçısı olan Amerika Birleşik Devletleri’ne Turkish Tastes isimli TURQUALITY Projesi aracılığıyla gerçekleştirdikleri ihracatını son beş yılda iki kat artıran Türk gıda ihracatçıları, bu süreçte 2 milyar dolara ulaşmayı başardı. Türk gıda ürünlerinin tanıtımı amacıyla, ABD’nin en büyük restoran ve gıda hizmetleri fuarlarından biri olan National Restaurant Association Show 2025’e katılım gösterdiler.
Ege İhracatçı Birlikleri bünyesindeki altı gıda birliğinin birlikte yürüttüğü Turkish Tastes Projesi, son dönemlerde Amerika’da artış gösteren Akdeniz tipi beslenme alışkanlığının Türk ürünlerinin ihracatına olumlu etkide bulunması için geniş kapsamlı bir tanıtım süreci sürdürmektedir.
Ege Su Ürünleri ve Hayvansal Mamuller İhracatçıları Birliği Yönetim Kurulu Başkan Yardımcısı Melih İşliel, ABD’de sağlıklı yaşam trendinin son yıllarda öne çıktığını belirtti. İlgili açıklamasında, Türk gıda ürünlerinin tazelik, lezzet ve besleyici değeri ile bu talebe cevap verdiğini vurguladı.
Turkish Tastes Projesi çerçevesinde Türkiye’nin ABD’ye gıda ihracatının yıllık ortalama yüzde 6,5 arttığını ve bu rakamın 1,8 milyar dolara ulaştığı bilgisini veren İşliel, “Son beş yıl içinde Ege İhracatçı Birlikleri üzerinden gerçekleştirilen gıda ihracatımız, yıllık yüzde 12,5 artışla 458 milyon dolara çıktı. Bu, ABD’ye gıda ihracatındaki artış hızımızın Türkiye geneline göre iki kat fazla olduğunu gösteriyor. Gelecek yıllarda bu farkı daha da artırmak için çalışmaya devam edeceğiz.” dedi.
2026 yılında, NRA Show’a Türkiye’den Milli Katılım Organizasyonu gerçekleştirmek için harekete geçtiklerini belirten İşliel, bu fuarın, New York Fancy Food ve Natural Products Expo West’ten sonra ABD’deki üçüncü Türkiye Milli Katılım Organizasyonu yapacakları fuar olmasını hedeflediklerini ifade etti.
Şikago’nun ABD’nin Ortabatı bölgesindeki en önemli ticaret ve lojistik merkezi olduğunu hatırlatan İşliel, “Şikago’da düzenlenen bu büyük fuarda ürünlerimizin yoğun ilgi görmesi, ihracatçılarımız için son derece değerli bir durum. Turkish Tastes Projemiz kapsamında uzun süre birlikte iş birliği yaptığımız Amerika Aşçılar Federasyonu (ACF) Geçmiş Dönem Başkanı Şef Thomas Macrina, Amerikan Şefler Akademisi Başkan Yardımcısı Şef Reimund Pitz ve Amerikan Aşçılık Federasyonu Şefi Don Zajac, Türk gıda ürünlerinden geleneksel Amerikan damak tadına uygun lezzetler oluşturarak katılımcıların dikkatini çekmeyi başardılar. Bu etkileşimlerin ticari bağlantılara dönüşmesini umuyoruz.” şeklinde açıklamalarda bulundu.
NRA Show’un, yiyecek-içecek hizmetleri, restoranlar, zincir işletmeler, oteller, catering firmaları, gıda teknolojileri ve inovatif mutfak ekipmanları gibi geniş bir yelpazede profesyonel ziyaretçileri ve katılımcıları bir araya getirdiğini ileten İşliel, “Şikago gibi çok kültürlü, göçmen nüfusun yoğun olduğu bir şehirde; Doğu Akdeniz, Balkanlar ve BDT ülkeleri kökenli tüketicilerin Türk mutfağına olan aşinalığı, markalı Türk gıda ürünlerinin raflarda ilgi görmesini sağlıyor. Fuar kapsamında oluşturduğumuz bağlantılar, Türk ürünlerinin ABD pazarındaki konumunu güçlendirme fırsatları sunuyor.” diye ekledi.
Melih İşliel, NRA Show’un Türk gıda ihracatçıları açısından stratejik bir pazarda etkin tanıtım imkanı sunduğunu vurguladı ve “ABD pazarı, yüksek kalite ve sertifikasyon süreçlerine önem veriyor. Gıda güvenliği, sürdürülebilirlik ve bitki bazlı alternatiflere yönelik yoğun talepler mevcut. Gelecek fuarlarda daha geniş alanlarda, interaktif tadım etkinlikleri ve dijital sunumlar ile desteklenmiş etkinlikler düzenlemek için geri dönüşler aldık. Türk mutfağının şef temelli etkinliklerle tanıtımı, kültürel etkiyi artırıyor ve katılımcıların ilgisini çekiyor. Bu yaklaşımı sürdürerek devam edeceğiz.” şeklinde konuştu.
NRA Show; bu yıl 110’dan fazla ülkeden 53.000’in üzerinde profesyonel ziyaretçiye ev sahipliği yaparak, 2.300’den fazla katılımcı firmanın ürün ve hizmetlerini sergiledi. Etkinlikte öne çıkan ana temalar arasında; gıda sürdürülebilirliği, çevre dostu çözümler, yapay zekâ destekli mutfak sistemleri, bitki bazlı ve fonksiyonel gıdalar, teknolojik mutfak ekipmanları, işletme optimizasyonu ve müşteri deneyimi gibi konular yer aldı.
Ege İhracatçı Birlikleri’nin standını; Türkiye’nin Şikago Başkonsolosu Tahir Bora Atatanır, Şikago Ticaret Ataşesi Ahmet Samet Tekoğlu, ABD Başkanı Donald Trump’ın Beyaz Saray ve Başkanlık Konutu Şefi Guy Mitchell, ayrıca Kanada, Brezilya, Almanya, Meksika ve Uzak Doğu ülkelerinden şefler, restoran zincirleri yöneticileri ve ithalatçılar ziyaret etti.
