Maymun çiçeği virüsü, fareler ve sincaplar gibi kemirgen hayvanlardan veya enfekte olmuş bireylerden bulaşmaktadır. Bu virüsten korunmak için uygulanması gereken bazı yöntemler bulunmaktadır.
Maymun çiçeği virüsü, bir orthopoxvirus türüdür ve çiçek hastalığına benzer belirtiler gösterir. İlk olarak 1958 yılında araştırma laboratuvarlarındaki maymunlarda tespit edilen bu hastalığın doğal rezervuarı kemirgenler ve diğer küçük memelilerdir. İnsanlarda ilk vakalar ise 1970 yılında Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nde rapor edilmiştir.
Maymun çiçeği virüsünün belirtileri arasında ateş, baş ağrısı, kas ağrıları, lenf bezlerinde şişme, halsizlik ve çiçek hastalığına benzer döküntüler bulunmaktadır. Döküntüler genellikle yüz ve ekstremitelerden başlar, daha sonra vücudun diğer bölgelerine yayılır. Bu döküntüler zamanla sıvı dolu kabarcıklara dönüşür ve kabuklanarak iyileşir.
Maymun çiçeği virüsü, enfekte hayvanların kan, vücut sıvıları veya lezyonlarıyla doğrudan temas yoluyla ya da enfekte kişilerin solunum salgıları, deri lezyonları veya kontamine eşyalarla temas yoluyla bulaşabilir. İnsanlar arasında bulaşma genellikle uzun süreli yüz yüze temas gerektirir.
Maymun çiçeği virüsü için spesifik bir tedavi bulunmamaktadır. Semptomlara yönelik tedavi ve destekleyici bakım uygulanmaktadır. Ayrıca çiçek hastalığı aşısı, maymun çiçeği virüsüne karşı koruma sağlayabilir ve salgın bölgelerde kullanılabilir.
Bu virüs, Afrika’nın bazı bölgelerinde endemik olarak bulunmaktadır ve zaman zaman Afrika dışındaki ülkelere seyahat eden kişiler aracılığıyla yayılabilir. Salgınlar genellikle küçük ve sınırlı olmasına rağmen dikkatli takip ve kontrol önlemleri alınmalıdır.
