1968 yılında uzaydan Dünya’nın gölgeli görüldüğü ünlü “doğuş” fotoğrafını çeken eski Apollo 8 astronotu Emekli Tümgeneral William Anders hayatını kaybetti. 90 yaşındaki Anders, geçtiğimiz cuma günü meydana gelen kazada öldü. Anders’in tek başına pilotluk yaptığı uçak, Washington’daki San Juan Adaları açıklarında suya düştü. Ölüm haberi, oğlu olan Emekli Hava Kuvvetleri Yarbayı Greg Anders tarafından verildi.
“Aile yıkıldı. O harika bir pilottu. Onu çok özleyeceğiz.” diyen oğul Anders, babasının ölümünü derin bir üzüntüyle karşıladı. Eski astronot, söz konusu meşhur fotoğrafın, ABD’nin uzay programına yaptığı en önemli katkı olduğunu öne sürmüştü.
Emekli NASA astronotu olan Arizona Senatörü Mark Kelly, sosyal medyada yaptığı paylaşımda “Anders, Apollo 8’deki ünlü ‘Dünya’nın Doğuşu’ fotoğrafıyla gezegenimize ve kendimize dair bakış açımızı sonsuza dek değiştirdi. Bana ve nesiller boyu astronotlara ve araştırmacılara ilham verdi.” ifadelerini kullandı.
William Anders, 1997’de NASA’ya verdiği röportajda, Apollo 8 görevinin risksiz olduğunu düşünmediğini ve mürettebatın geri dönme şansını 3’te 1 olarak tahmin ettiğini belirtmişti. Ay’ın etrafında tur attıktan sonra fotoğraf çekmeye başladığını anlatan Anders, gördükleri karşısında büyük bir etki altında kaldıklarını dile getirmişti.
O anları hatırlayarak, “Bunu kimin söylediğini bilmiyorum, belki de hepimiz şöyle dedik: ‘Aman Tanrım. Şuna bak.’ Ne yapacağımıza dair Dünya’da görüşmemiz olmamıştı. Şaka yollu, ‘Bu, uçuş planında yok,’ dedim. Diğer iki astronot ise bana kameraları vermem için bağırıyordu. Herkes kameralar için bağırıyordu ve fotoğraf çekmeye başladık.” şeklinde konuşmuştu.
